»Nein!« Scharf und knapp ruft Dave Hillderee dieses Wort. Die Männer, die dem Pferdedieb die Henkerschlinge um den Hals legen wollen, halten inne und blicken sich nach ihm um.
Auch Drango Cantrill wendet sich mit einem Ruck um. »Hast du etwas dagegen?«, fragt er grollend.
»Yeah«, sagt Dave Hillderee gedehnt.
Cantrill starrt ihn drei Sekunden schweigend an. »Du ergreifst für einen Pferdedieb Partei? Wie weit würdest du in dieser Sache gehen, Mister?«
»Weit genug, um es zu verhindern. Denn er ist kein Pferdedieb. Er ist auch kein Satteltramp. Er hat nur Pferd und Ausrüstung verloren und sich in seiner Notlage ein Pferd ausgeliehen. Drango, es wird keine Hängepartie geben!«
»Kennst du ihn?«
»Er ist mir fremd.«
»Zum Teufel, warum trittst du dann für ihn ein und riskierst ...« Er verstummt und blickt Dave Hillderee mit kalter Überlegung an.
»Was riskiere ich?«, fragt dieser, und es ist eine ruhige und stolze Herausforderung. »Sag mir, was ich riskiere, Cantrill!«
